Le stratovolcan Etna domine Catane, la deuxième plus grande ville de Sicile en Italie. Les premiers témoignages datent de 1500 av. J-C, faisant de lui, l’un des plus anciens au monde. Son sommet est à 3320 m de hauteur, c’est le plus grand volcan d’Europe. L’Etna possède une caldeira en forme de fer à cheval de 5 x 10 km ouverte à l’est, c’est la Valle del Bove.
En fonction des périodes, les éruptions peuvent être explosives ou effusives avec parfois des coulées de lave le plus souvent mineures.
De nombreuses légendes sont contées autour de l’Etna dont la légende de la sandale d’Empédocle.
Empédocle était un philosophe qui a probablement vécu entre 490 et 435 AV.J.C, ce défenseur de la démocratie n’hésitait pas à condamner à mort ce qui prône la tyrannie. Ce personnage aux apparences de nobles fut banni et termina sa vie dans le Péloponnèse en Grèce. D’après la légende, Empédocle retourne en Sicile, se jette dans l’Etna et laisse au bord du cratère une de ses chaussures de bronze, preuve de sa mort.
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Sources :
Volcans de légende Georges Vitton
Global Volcanism Program
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